La historia de Hiram Bingham y el descubrimiento de Machu Picchu

Hiram Bingham: El Explorador que Reveló Machu Picchu al Mundo

1. Orígenes y Educación

• Nacido en 1875 en Honolulu (Hawái), dentro de una familia de misioneros protestantes.
• Estudió en universidades de prestigio (Yale, Berkeley, Harvard) especializándose en Historia y Ciencias Políticas.

2. Matrimonio y Financiamiento

• Se casó con Alfreda Mitchell, heredera de Tiffany & Company, lo que le dio acceso a fondos y círculos influyentes para sus expediciones.

3. Primeras Expediciones en Sudamérica

• Recorrió Venezuela y Colombia (1906-1907), siguiendo la ruta de Simón Bolívar, enfrentando acusaciones de espionaje y peligros en los Andes.
• Llegó a Cusco y Choquequirao en 1909, quedando fascinado por las ruinas incas.

4. El Descubrimiento de Machu Picchu (1911)

• Mientras buscaba la ciudad perdida de Vilcabamba, fue guiado por campesinos hasta las ruinas cubiertas de vegetación.
• Pese a que lugareños ya conocían el lugar, él lo divulgó internacionalmente a través de publicaciones y fotografías.

5. Legado y Polémicas

• Contribuyó con artículos en National Geographic y fue pionero en fotografía aérea y topografía arqueológica.
• Se llevó miles de artefactos de Machu Picchu a la Universidad de Yale, generando disputas sobre la repatriación de estos bienes.

6. Su Faceta Política y Últimos Años

• Fue senador por Connecticut (1924-1933) y sirvió como aviador durante la Primera Guerra Mundial.
• Falleció en 1956, dejando un legado que vinculó la historia inca con la curiosidad del mundo entero.

7. Recomendaciones

• Leer sus libros (Inca Land, La Ciudad Perdida de los Incas).
• Visitar Machu Picchu y Cusco con guías locales para entender mejor la grandeza de la civilización inca.
• Reflexionar sobre la importancia de la conservación del patrimonio y la restitución de artefactos arqueológicos.